Nel corso della Storia ogni regime, ogni governo, ogni regnante ha ricevuto critiche e lodi, pubbliche e private, palesi ma, soprattutto, anonime.
L’anonimato consente l’espressione libera del proprio pensiero, al riparo da conseguenze d’ogni tipo, ed anche ai giorni nostri questa condizione si dipana attraverso diversi canali comunicativi, peraltro non con gli stessi risultati.
Ma c’è stato qualcuno che nella Roma papalina ha elevato all’ennesima potenza questa capacità di critica, arricchendola con grandi capacità di eloquio e, soprattutto, con l’ironia sfacciata e dissacrante tipica del popolo dell’Urbe.
Il suo nome è passato alla Storia diventando sinonimo di opposizione al Potere: Pasquino.
Come tutti sanno, Pasquino non è il nome di una persona ma di una statua, la famosa “statua parlante” di Pasquino, sita ancora oggi nella piazza che porta il suo nome, nel centro storico di Roma.
La statua in sé è del III secolo a.C., ritrovata nel 1501 durante i lavori di pavimentazione della zona di Parione e lì posta per volere del cardinal Carafa. L’origine del nome, invece, rimane avvolto nelle nebbie del mito e delle leggende popolari, forse ispirato al nome di un abitante della zona particolarmente arguto e polemico, un calzolaio o un artigiano.
La statua di Pasquino non era la sola “statua parlante” di Roma, ve n’erano altre 5, ma è stata la figura centrale della critica al governo papale dal XV secolo in poi, spesso “dialogando” con le altre e dando origine, in alcuni periodi storici, al cosiddetto “Congresso degli Arguti”.
Sulla statua, infatti, apparivano componimenti satirici scritti nottetempo da anonimi, i quali criticavano, di volta in volta, le corruttele della classe dirigente clericale, i comportamenti lascivi di alcuni personaggi in vista, l’esito dei conclavi, eccetera. Va detto che non si trattava semplicemente di invettive verso il potere costituito ma di vere e proprie opere poetiche ed in prosa, in latino e in volgare, anche di ottima fattura, e la loro diffusione creò delle autentiche “gare” a chi scriveva le “pasquinate” migliori.
Tra le tante divenute elemento del parlare comune ancora oggi, ricordiamo la famosa frase latina: “Quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini” (Quello che non fecero i barbari, fecero i Barberini).
C’è da dire che l’opera di critica notturna era comunque in parte tollerata dal Potere, in quanto utile come valvola di sfogo del malcontento popolare, anche se in alcuni casi si arrivò anche a voler distruggere le “statue parlanti”: papa Adriano VI, esasperato dalle critiche beffarde verso il suo rigido moralismo, ordinò di sradicare la statua di Pasquino e gettarla nel Tevere e solo le pressioni dei cardinali, preoccupati dall’effetto boomerang che tale gesto avrebbe provocato, convinsero il pontefice a desistere.
Nel XVIII secolo Papa Benedetto XIII decise invece di porre la statua di Pasquino sotto stretta sorveglianza notturna di guardie armate, con il solo risultato di incrementare le satire presso le altre “statue parlanti”, con annessi sberleffi verso bargelli e forze di polizia. Inutile aggiungere che tale sorveglianza ebbe vita breve.
Ma tolleranza non significava certo impunità: le pene erano severissime e durante secoli di pontificati si arrivò persino ad imporre la pena di morte per i responsabili delle “pasquinate”, qualora identificati, ma la produzione di satire non si fermò. Autori di “pasquinate” furono anche grandi autori come Pietro Aretino nel Cinquecento e, in tempi più moderni, Giuseppe Gioachino Belli.
La voce irriverente di Pasquino colpì nel corso dei secoli papi e imperatori, compreso Napoleone e la sua occupazione di Roma, mal digerita dai cittadini romani. Pio IX fu l’ultimo pontefice oggetto delle “pasquinate”: con la breccia di Porta Pia nel 1870 e la fine del potere temporale dei papi, la funzione di critica del potere esercitata da Pasquino andò lentamente scemando, anche in virtù della differente tipologia di potere e di governo che si instaurarono con l’Italia unificata.
A ciò bisogna aggiungere la nascita e la diffusione sempre più capillare dei quotidiani e della satira giornalistica, favorita naturalmente da una libertà di stampa assente nel precedente Stato Pontificio.
Soltanto nel 1938, dopo un lunghissimo silenzio, la voce di Pasquino si ridestò; ciò avvenne in concomitanza con la visita di Adolf Hitler a Roma ed ovviamente non si trattò di lodi sperticate.
Bisogna aggiungere che l’unicità della voce di Pasquino ed i rischi corsi dai compositori di “pasquinate” non vanno confuse con l’umorismo cinico odierno che spesso appare sui social: all’epoca l’anonimato era fondamentale per non finire sul patibolo, le iperboli e le metafore utilizzate nel corso dei secoli avevano la funzione di una sopravvivenza politica e sociale ed il dialetto era utilizzato ferocemente come un rasoio, con l’obiettivo di rappresentare in modo grottesco le figure di spicco, corrotte ed intoccabili, e deridendo un potere temporale che si autodefiniva sacro ma che temeva la critica, e il malcontento, del popolo.
Al giorno d’oggi il potere ignora la voce satirica dei social e dei mezzi di comunicazione in genere, in alcuni casi sfruttandola a proprio vantaggio. La satira diventa quasi immediatamente un modo per monetizzare la propria figura polemica, anche se nascosta dietro uno pseudonimo; gli algoritmi pensano poi a distribuire il prodotto, aggiungendolo a tanti altri simili ed annacquandolo fino a renderlo irrilevante o, nel migliore dei casi, folkloristico. Inoltre, la durata temporale è infinitamente inferiore, agevolata da una soglia d’attenzione delle persone che spesso non supera i 10 secondi.
Nel III Millennio la statua di Pasquino è divenuta poco più di un’attrazione turistica, restaurata e con una bacheca su cui porre i propri componimenti, ben lontana dalla funzione storica che ha sempre avuto.
Se le “statue parlanti” erano la voce del popolo contro il potere, ora questa voce è divenuta solo rumore di fondo, ennesimo sintomo di una società troppo addormentata per analizzare la realtà e cercare, almeno, di provare a modificarla.
