Al MuNDA dell’Aquila lo scheletro di mammut tra i più grandi e completi d’Europa
Ha attraversato 1 milione e 300 mila anni di storia per arrivare fino a noi. Oggi questo gigante del passato è l’ospite d’onore del MuNDA, il Museo Nazionale d’Abruzzo ospitato nel Castello cinquecentesco che domina L’Aquila.
È uno dei mammut più grandi e meglio conservati mai ritrovati in Europa, emerso quasi per caso dal sottosuolo di Scoppito nel marzo del 1954.
Il ritrovamento
Una scoperta fortuita, avvenuta durante i lavori per una nuova condotta d’acqua al servizio di una fornace. Sotto uno spesso strato di argilla e sabbia, il mammut giaceva sul fianco sinistro, con una sola zanna ancora intatta. L’altra era andata perduta molto prima, probabilmente in un violento scontro con un suo simile.
Fu il proprietario della fornace, Mario Santarelli, a segnalare il ritrovamento alla Soprintendenza alle Antichità degli Abruzzi e del Molise, dando il via a un lavoro lungo e delicatissimo.
Gli scavi e il restauro furono affidati alla professoressa Angiola Maria Maccagno, allora direttrice dell’Istituto di Paleontologia dell’Università di Roma. Negli anni Sessanta arrivò il primo allestimento nel bastione est del castello, voluto dal ministro della Pubblica Istruzione Aldo Moro, che rese possibile la nascita di una sezione di paleontologia del Museo Nazionale d’Abruzzo.
Un habitat perfetto
Il mammut dell’Aquila, composto da 149 ossa, impressiona ancora oggi: 7 metri di lunghezza, 4 di altezza, oltre 11.500 chili di peso. Per comprenderne davvero la storia bisogna immaginare un’Aquila molto diversa da quella attuale: un territorio fertile, costituito da laghi, fiumi e paludi, ricco di vegetazione, capace di sostentare animali che ogni giorno avevano bisogno di almeno 100 litri d’acqua e 200 chili di fogliame.
Oggi la sua presenza continua ad attirare studiosi, appassionati e curiosi. Davanti a quelle ossa antichissime, un’era remota torna a parlare accompagnandoci in un viaggio alle radici più profonde della nostra preistoria.
